Антарктида

Антарктида — континент, расположенный на самом юге нашей планеты. Его географический центр практически совпадает с Южным полюсом. Это самый холодный, сухой, ветреный и высокий континент Земли. Антарктида почти полностью (на 98%) покрыта гигантским ледниковым щитом.

Международный статус: Антарктида не принадлежит ни одному государству. Согласно Договору об Антарктике 1959 года, континент является демилитаризованной зоной и предназначен исключительно для мирной научной деятельности.

География и климат

Антарктида полностью находится в Южном полушарии и окружена водами Южного океана.

• Ледяной покров: Средняя толщина льда составляет около 2 километров, а в некоторых местах достигает почти 5 км! В этих льдах сосредоточено около 80% всех запасов пресной воды на планете. Если бы весь этот лёд растаял, уровень Мирового океана поднялся бы примерно на 60 метров.
• Подлёдный рельеф: Под толщей льда скрывается сложный рельеф с горными хребтами, равнинами и даже действующими вулканами. Трансантарктические горы пересекают весь континент, а вулкан Эребус является самым южным действующим вулканом на Земле.
• Климат: Это самое суровое место на планете. Именно здесь, на советской станции «Восток», была зафиксирована самая низкая температура воздуха в мире: −89,2 °C. Летом на побережье температура редко поднимается выше нуля. Из-за крайне низкой влажности Антарктида считается самой большой ледяной пустыней мира.

Животный и растительный мир

Суровые условия ограничивают разнообразие жизни. Растительность и животный мир в основном сосредоточены в прибрежных районах и в океане.

• Животные: На суше практически нет жизни, за исключением микроорганизмов и мелких насекомых. Зато прибрежные воды богаты жизнью. Символы Антарктиды — это пингвины (императорские, Адели, антарктические), различные виды тюленей (Уэдделла, крабоед), грозные морские леопарды и киты.
• Растения: Флора очень скудна. В основном это мхи, лишайники и водоросли, которые выживают на небольших свободных ото льда участках скал.

Научные исследования

Антарктида — это огромная природная лаборатория. Единственные её «жители» — это учёные и персонал из разных стран мира, которые работают на десятках научных станций.

• Открытие: Континент был открыт в 1820 году русской кругосветной экспедицией под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева.
• Исследования сегодня: Учёные изучают изменение климата Земли, буря ледяные керны (цилиндры льда), в которых, как в книге, записана история атмосферы за сотни тысяч лет. Также здесь проводят астрономические, геологические и биологические исследования.

Интересные факты

1. В Антарктиде нет постоянного населения и нет стран.
2. На континенте формально нет часовых поясов. Научные станции обычно живут по времени своей родной страны.
3. Это единственное место на Земле, где обитают императорские пингвины.
4. Благодаря сухому и холодному климату Антарктида является идеальным местом для поиска метеоритов, которые прекрасно сохраняются во льдах.