Оңтүстік Америка

Оңтүстік Америка — планетадағы ауданы бойынша төртінші материк, оның басым бөлігі Оңтүстік жарты шарда орналасқан. Бұл — географиялық рекордтар мен айқын қарама-қайшылықтар материгі: мұнда әлемдегі ең ұзын тау тізбегі, ең мол сулы өзен, ең биік сарқырама және ең құрғақ шөл орналасқан. Материк аумағында 12 тәуелсіз мемлекет орналасқан, олардың ең ірісі — Бразилия.

Географиялық орны

Материктің солтүстік бөлігін экватор кесіп өтеді. Оны батысында Тынық мұхиты, ал шығысында — Атлант мұхиты шайып жатыр. Солтүстігінде Кариб теңізі орналасқан. Материк Солтүстік Америкамен Панама мойнағымен жалғасады, ал Антарктидадан оны кең әрі дауылды Дрейк бұғазы бөліп тұр.

Табиғаты мен жер бедері

Оңтүстік Американың жер бедері таулы батысы мен жазық шығысы арасындағы үлкен қарама-қайшылықпен ерекшеленеді.

• Таулары: Бүкіл батыс жағалауды бойлай, алып жота секілді Анды таулары созылып жатыр — бұл Жер бетіндегі ең ұзын тау жүйесі (шамамен 9000 км). Дәл осы жерде бүкіл Батыс жарты шардың ең биік шыңы — Аконкагуа тауы (6962 м) орналасқан.
• Жазықтары: Анды тауларынан шығысқа қарай орасан зор ойпаттар мен таулы үстірттер жатыр. Қалың ормандармен жабылған Амазонка ойпаты — планетадағы ең ірі ойпат. Сондай-ақ Бразилия және Гвиана таулы үстірттері ерекшеленеді.
• Өзендері мен сарқырамалары: Материктің басты су артериясы — Амазонка өзені. Бұл — әлемдегі ең мол сулы және ең үлкен өзен алабына ие өзен. Оның ылғалды экваторлық ормандарын (сельва) «планетаның өкпесі» деп атайды. Оңтүстік Америка — Венесуэладағы әлемдегі ең биік Анхель сарқырамасының (979 м) және Бразилия мен Аргентина шекарасындағы ең қуатты әрі көрікті сарқырамалардың бірі — Игуасудың отаны.
• Көлдері мен шөлдері: Анды тауларында әлемдегі ең биік таулы кеме жүзетін көл — Титикака орналасқан. Ал Тынық мұхиты жағалауында Жер бетіндегі ең құрғақ жер болып саналатын Атакама шөлі жатыр — оның кейбір аудандарында ондаған жылдар бойы жаңбыр жаумайды.

Жануарлар мен өсімдіктер дүниесі

Климаттың алуан түрлілігі мен ұзақ уақыт оқшаулануының арқасында Оңтүстік Америка көптеген эндемиктерге (басқа еш жерде кездеспейтін түрлер) толы бірегей жануарлар мен өсімдіктер әлеміне ие.

• Амазонка ормандары — ягуарлар, жалқауаңдар, капибаралар (әлемдегі ең ірі кеміргіш), маймылдар, алып анаконда жыландары және жыртқыш пиранья балықтарының үйі.
• Анды тауларында жүнi үшiн өсірілетін ламалар мен альпакалар мекендейді, ал аспанда алып анд кондоры қалықтайды.
• Саванналар мен далаларда (пампа) сауыттылар мен алып құмырсқажегіштерді кездестіруге болады.
• Галапагос аралдарының бірегей экожүйесі бар, оның фаунасы (алып тасбақалар, теңіз игуаналары) Чарльз Дарвинге эволюция теориясын жасауға шабыт берген.

Халқы мен мәдениеті

Қазіргі Оңтүстік Америка халқы — халықтар мен мәдениеттердің күрделі қоспасы. Байырғы тұрғындары — үндістер (мысалы, инктердің ұрпақтары — кечуа мен аймара). Халықтың басым бөлігін аралас некеден туған ұрпақтар құрайды: метистер (еуропалықтар мен үндістер) және мулаттар (еуропалықтар мен африкалықтар). Негізгі тілдер — испан және португал (Бразилияда).

Латын Америкасының мәдениеті — бұл үндіс, еуропалық және африкалық дәстүрлердің жарқын синтезі. Ол ырғақты музыкасынан (танго, самба), түрлі-түсті карнавалдарынан, тағамдарынан және өнерінен көрініс табады. Материкте инктердің жоғалған қаласы Мачу-Пикчу сияқты ежелгі өркениеттердің ескерткіштері де сақталған.

Қызықты деректер

1. Амазонканың тропикалық ормандары планетадағы оттегінің 20%-дан астамын өндіреді.
2. Рио-де-Жанейродағы Құтқарушы Иса Мәсіхтің мүсіні Әлемнің жаңа жеті кереметінің бірі болып табылады.
3. Материктің ең оңтүстік нүктесі Горн мүйісі қатты желдер мен дауылдарға байланысты теңізшілер үшін ең қауіпті жерлердің бірі саналады.
4. Чили — әлемдегі солтүстіктен оңтүстікке қарай ең созылыңқы орналасқан ел, оның ұзындығы 4300 км-ден асса, орташа ені небәрі 175 км.